Рождественская пауза в НХЛ завершилась — для игроков лиги это едва ли не единственная возможность в долгом и изматывающем сезоне выдохнуть и побыть не спортсменами, а просто мужьями, отцами и сыновьями. Россияне в Северной Америке воспользовались этим окном на полную: кто-то улетел на океан, кто-то остался в городах своих клубов, но почти каждый пост в соцсетях был про семью, детей и немного — про хоккей.
Александр Овечкин в роли семейного человека и неформального посла российского спорта начал отдых еще до официальной паузы. Капитан «Вашингтона» встретился с футболистами — защитником «Зенита» Вячеславом Караваевым и игроком «Ростова» Дмитрием Чистяковым. Вежливый, но очень символичный жест: в подарок гости получили именные джерси «Кэпиталз». Футболистам — память, Овечкину — очередное подтверждение статуса живой легенды, которая давно вышла за рамки одного вида спорта.
Когда же наступили законные выходные, Ови по накатанному сценарию отправился туда, где гарантированы солнце, песок и полное переключение головы от хоккея, — в Майами. Вместе с ним вся семья в полном составе: супруга, сыновья и мама. Короткий побег на пляж посреди сезона — уже привычный для него ритуал перезагрузки. В ленте — пальмы, океан, дети, играющие в песке, и минимум намека на работу. Но именно такие паузы позволяют 38‑летнему нападающему сохранять ресурс и мотивацию в длинной гонке.
Похожий сценарий выбрал и Владимир Тарасенко. Форвард тоже посвятил перерыв исключительно семье: дети, прогулки, домашняя атмосфера, праздничная сервировка — программа оказалась плотной и совсем не «курортно-ленивой». При этом от хоккея он полностью не отключился: нашел время выехать на лед и неожиданно примерить на себя вратарскую амуницию. Кадры, где привычный снайпер вооружен щитками и ловушкой, — отдельный бонус для болельщиков и детей, которые в такие моменты видят папу не только как звезду НХЛ, но и как человека, готового превращать игру в забаву.
Совсем другой подход выбрал Иван Демидов. Молодой форвард решил, что даже отсутствие матчей — не повод снижать обороты. Вместо релакса на диване он вышел на один из катков Монреаля вместе с партнером по команде Лэйном Хатсоном. Работа над собой в дни, когда никто не требует отчета по статистике и результату, — важный маркер характера. Для новичка НХЛ такие дополнительные часы на льду могут стать инвестицией в место в составе и доверие тренеров во второй части сезона.
Михаил Сергачев совместил типичный праздничный уют и активный отдых. Сначала — семейный ужин с супругой и сыном: елка, огоньки, домашняя еда, атмосфера спокойствия. А затем — смена декораций: мини-поход в окрестностях Солт-Лейк-Сити. Горы, снег, чистый воздух и маршруты, где можно перезагрузить голову после постоянного шума арен и перелетов. Для защитника, который много проводит времени под давлением соперников и ожиданий, такой формат отдыха — возможность на время забыть, что в обычные дни он должен блокировать броски и запускать атаки своей команды.
Интересно провели паузу и россияне из «Сан-Хосе». Дмитрий Орлов, Шакир Мухамадуллин и Ярослав Аскаров устроили почти русскую новогоднюю вечеринку вдали от дома. Они собрались вместе с семьями, добавили в программу немного волшебства и позвали в гости традиционных героев — Деда Мороза и Снегурочку. Для взрослых это ностальгия по детству и зимним праздникам в России, для детей — яркие эмоции и ощущение, что настоящие зимние сказки возможны и за океаном.
Захар Бардаков выбрал горы. В компании жены и дочери он отправился выше уровня мегаполисов и катков, туда, где тишина, снег и красивые виды. Горный воздух и отсутствие суеты — идеальный фон, чтобы на пару дней перестать думать о сменах, схемах в большинстве и таблице конференции. Для молодых игроков подобные паузы важны еще и как способ не «перегореть» психологически: первый полноценный сезон в лиге часто оказывается эмоциональным марафоном.
Никита Задоров тоже сделал ставку на атмосферу праздника, но в более классическом западном формате — семейный визит к Санта-Клаусу. Фотографии с домиком Санты, украшенными локациями и радостными детьми — стандартный сюжет для Северной Америки, но для российских игроков он постепенно становится частью собственной семейной традиции. Это еще одно напоминание: за суровыми силовыми приемами и жестким стилем игры Задорова скрывается обычный семьянин.
Защитник «Рейнджерс» Владислав Гавриков провел праздничный вечер в узком семейном кругу. Без лишнего шума — елка, дом, близкие люди. Для игрока, который славится надежностью и спокойствием на льду, такой размеренный формат отдыха вполне в характере. В долгом сезоне порой важнее не яркие пролеты по континенту, а возможность просто провести время с теми, кого почти не видишь из‑за постоянных выездных серий.
Отдельной точкой притяжения для россиян, выступающих в НХЛ, стал Нью-Йорк. Несколько игроков выбрали именно этот город, чтобы почувствовать дух Рождества в его максимально кинематографичном варианте. Марат Хуснутдинов с супругой, Александр Никишин с девушкой и Иван Проворов с женой и сыном отправились к главной елке мегаполиса у «Рокфеллер-центра». Огни, музыка, каток, толпы людей — для игроков, привыкших к большому вниманию, это еще и возможность раствориться в потоке, стать частью безымянной праздничной толпы, а не объектом пристального просмотра статистики.
Еще более масштабная русская компания собралась из игроков «Айлендерс» и «Рейнджерс». Максим Шабанов, Илья Сорокин, Александр Романов, Максим Цыплаков и голкипер «Рейнджерс» Игорь Шестеркин решили провести время вместе. Такие встречи — не только про дружбу и совместные фотографии, но и про особую атмосферу русскоязычного костяка в НХЛ. В обычные дни они могут выходить друг против друга, спорить за очки и места в плей-офф, но на праздниках — это одна большая компания со схожим менталитетом и общим опытом переезда за океан.
Подобные паузы наглядно показывают, как сильно изменилась жизнь российских хоккеистов в НХЛ за последние годы. Если раньше многие жили фактически в режиме «дом — арена», то сейчас игроки активно обустраивают быт, перевозят семьи, растят детей за океаном и стараются прививать им одновременно две культуры — российскую и североамериканскую. Отсюда и традиционный русский Дед Мороз в гостях у «Сан-Хосе», и обязательный визит к Санта-Клаусу, и новогодние столы, где рядом с оливье стоят индейка и рождественские десерты.
Не стоит забывать и о практической стороне таких каникул. Для хоккеиста НХЛ рождественский перерыв — не только отдых, но и момент переоценки: что получилось в первой половине чемпионата, какие цели на вторую. Кто-то, как Демидов, делает ставку на дополнительную работу на льду, чтобы вырвать свое место под солнцем. Для ветеранов вроде Овечкина это шанс восстановить организм, подлечить мелкие повреждения и с новыми силами продолжить погоню за личными и командными рекордами.
Психологический аспект тоже нельзя недооценивать. НХЛ — это постоянные перелеты, матчи через день, давление прессы и болельщиков, разговоры о статистике, зоне плей-офф и будущих контрактах. Даже несколько дней без тренировочных собраний и медианагрузки часто оказываются важнее, чем любая двухдневная пауза между матчами. Семейные вечера, поездки, праздники с детьми позволяют игрокам на время вспомнить, что жизнь не ограничивается раздевалкой и ледовой площадкой.
Впереди у всех этих игроков — длинный отрезок сезона, борьба за места в плей-офф, возможные обмены, разговоры о расширении ролей в командах и национальных сборных. И то, как каждый из них провел эту короткую рождественскую передышку, многое говорит о приоритетах. Кто-то делает ставку на семью и эмоциональную перезагрузку, кто-то — на дополнительную работу и саморазвитие, кто-то пытается объединить оба подхода. Но объединяет их одно: российские хоккеисты в НХЛ давно научились жить не только по расписанию лиги, но и по своим правилам, в которых место находится и для больших целей, и для простого человеческого счастья рядом с близкими.